宋朝开宝八年（975年），吴越王钱弘俶改中吴军为平江军，隶江南道。太平兴国三年（978年）吴越纳土归宋，恢复苏州建置，转属两浙路转运使。政和三年（1113年）敕升苏州为平江府，属江南道浙西路，于是苏州又有平江之称。宣和五年（1123年）置浙西提举司，建炎四年（1130年）置浙西提点刑狱司，治所均在平江城。

元朝至元十二年（1275年）设江淮行省，置浙西路军民宣抚司，次年即改宣抚司为平江路，属江淮行省。十八年（公元1281年）升平江路为达鲁花赤（蒙语长官之意）总管府。至元二十八年（1291年）划江而治，江南设江浙等处行中书省，苏州属之。元贞元年（1295年）升昆山、常熟、吴江、嘉定四县为州。元末至正十六年（1356年）张士诚入据平江，建大周政权，一度改称隆平府，次年张士诚接受元朝封册，复改为平江路。

明朝太祖吴元年（1367年），改平江路为苏州府，隶江南行中二书省。永乐十九年（公元1421年）迁都北京，南京成为陪都，以江南为南直隶省，苏州府属之。 [13] 

清朝以后改南直隶为江南省，置左、右两布政使。苏州仍称府，属县不变，隶右布政使。顺治十八年（1661年）将右布政使自江宁移驻苏州。雍正2年（1724年）升太仓州为直隶州。三年（1725年）分江南省为安徽、江苏两省，于是江苏巡抚、江苏布政使、苏州府治和长、元、吴三县县治同驻苏州一城。咸丰十年（1860年）太平天国李秀成进驻苏州，以苏州为省会，建苏福省，实行省、郡、县三级制。同治二年（公元1863年）清军攻陷苏州，恢复建置如旧。光绪三十二年（1906年）以太湖西山置靖湖厅，隶苏州府。

清朝宣统三年（1911年）10月10日，辛亥革命爆发。11月5日，苏州宣布独立，原江苏巡抚程德全自称苏军都督，设都督府于苏州。12月3日，改苏军都督为江苏都督，实行军民合治，称中华民国军政府江苏都督府，府所设苏州。 [13]